Der Buchhandel ist eine Branche mit langer Geschichte, kulturellem Anspruch und enormer Widerstandsfähigkeit, sowohl gesellschaftlich als auch wirtschaftlich. Trotz großer Konkurrenz im Online-Handel und den dadurch bedingten Umsatzrückgängen haben Buchhandlungen durchgängig ihre Relevanz in unserer Gesellschaft, in unseren Innenstädten und in unserem Alltag bewiesen. Die Pandemie hat zudem die Systemrelevanz untermauert und Bücher und das Lesen in die Nähe des alltäglichen Bedarfs und den zu priorisierenden, menschlichen Bedürfnissen gerückt.

Aus meiner buchhändlerischen Perspektive macht mich dies froh und aus meiner unternehmerischen Sicht bestärkt es mich zudem mit meinem Vorhaben auf dem richtigen Weg zu sein: Eine smarte Start-up Buchhandlung zu gründen, die die analoge und digitale Welt auf bestmögliche Weise miteinander verbindet und so auf einem starken Fundament innovative und zukunftsfähige Geschäftsmodelle entwickeln, ausbauen und etablieren kann. Eine Buchhandlung, die ab Bestehen wächst und sich durch ihre agilen Strukturen jederzeit verändern und anpassen kann.

Mein Geschäftsmodell ist daher auf drei Säulen aufgebaut, denn aus allen vorab beschriebenen Gründen bietet das Buch und sei es noch so literarisch wertvoll, spannend oder romantisch, einfach nicht mehr die nötige Marge für eine umfangreiche Kostendeckung. Zudem wird der gesellschaftliche Part eine wichtige Rolle spielen. Digitale Transformation ist nicht nur Technologie, es geht um neue Geschäftsmodelle, neue Formen von Arbeit, kulturelle und gesellschaftliche Veränderungen, kurz: Digitalisierung und neue Technologien benötigen ein offenes Mindset in unserer Gesellschaft.

„Die Nachfrage nach Büchern ist enorm groß“ sagte Alexander Skipis, Hauptgeschäftsführer des Börsenvereins des deutschen Buchhandels, als er Anfang Juli eine Zwischenbilanz vorlegte.

Allerdings: Immer weniger Menschen kaufen immer mehr gedruckte Bücher. Dieses Phänomen beobachten wir nun schon seit einigen Jahren - der Buchhandel bleibt einigermaßen stabil, aber die Zukunft lässt sich darauf natürlich nicht bauen.

Nun sollte man sich nach diesem unfassbar anstrengenden Jahr allerdings auch einfach mal auf die positiven Seiten konzentrieren und anschauen, wie der Buchhandel durch die Pandemie gekommen ist.

Und die Zahlen sind sogar sehr erfreulich, denn das Lesen hat im Corona Jahr 2020 durchaus neue Beliebtheit erfahren: 25 Prozent lesen häufiger ein Buch als vor der Pandemie. Und noch erfreulicher: besonders die Jüngeren lesen wieder mehr, in der Altersgruppe der 10 bis 19-Jährigen liegen die Zuwächse bei 34 Prozent. Da hüpft mein Herz bis zum Mond und wieder zurück und ich hoffe, dass die Geschichten und das Lesen Kindern und Jugendlichen durch die für sie so schwere Zeit geholfen haben.

Und auch die Umsätze sind trotz Lockdown und Corona-Maßnahmen ziemlich stabil geblieben und liegen im Vergleich zu 2019 sogar mit einem Plus von 0,1 Prozent bei 9,3 Milliarden Euro. Das darf man echt einmal feiern, denn das ist vor allem einem großartigen Vertriebsnetz im Buchhandel und dem tausendfachen persönlichen Engagement vor Ort in den Buchläden zu verdanken. Viele Buchhändler*innen haben zudem extrem digital aufgerüstet, um Ihre Leserinnen und Leser zu erreichen und die eigene Existenz zu sichern und die Lernkurve war gigantisch. Der Digitalisierungsschub, der in vielen anderen Bereichen schnell wieder abgeebbt ist und im Bildungswesen komplett verpennt wurde, hat der Buchbranche stabile Umsätze gebracht, das muss man erst einmal schaffen. Chapeau!

Besonders die Bereiche Kinder- und Jugendbuch haben für Umsatzzuwächse von knapp 5 Prozent gesorgt, während die Umsätze mit Reisebüchern erwartbar eingebrochen sind (minus 26 Prozent).

Aber alle diese wirtschaftlichen Zahlen sollen nicht suggerieren, dass es beim Lesen nur um den reinen Konsum ginge - ganz im Gegenteil.
„Bloßer Informationskonsum verfehlt den Sinn des Lesens.“ Das schreibt Tim Leberecht, Autor, Mitgründer und Co-CEO des House of Beautiful Business, in seinem wunderbaren Essay "Bücher sind mehr als Key Takeaways” im Digitalmagazin „ada“. Denn der eigentliche Sinn des Lesens ist das Lesen selbst und wie wir lesen. Tiefes Lesen verändert unser Gehirn und bietet die Grundlage für wichtige Perspektivwechsel und echte Empathie:

„Lesen ist vor allem eine schöne Beschäftigung - kein Geschäft. Nehmt euch Zeit dafür; die ganze Welt hängt davon ab.“

Wenn das nicht mal die eigentlichen positiven Zukunftsaussichten sind!